Esta semana el blog del buscador de libros de Google, anunciaba que ya pueden descargarse gratuitamente, de su biblioteca online, un millon de libros electrónicos (ebooks). Se trata de libros de dominio público, sin copyright, exentos del pago de derechos de autor. Además, las descargas se ofrecen en EPUB, formato gratuito y abierto, compatible con la mayoría de lectores de libros electrónicos (ereaders), que se adapta a pantallas de tamaño pequeño y concretamente al nuevo ereader de Sony, Reader Daily Edition, que fue lanzado justo un dia antes y como recoge la Wikipedia, arrincona al Kindle de Amazon. Alternativamente continúa ofreciéndose el PDF.
El acceso a través de Google books es sencillo: Si buscando por un título de cualquier temática nos tropezamos con un libro de dominio público, en la esquina superior derecha habrá un enlace indicándonos que nos lo podemos descargar. En caso de no haberlo, permite buscar, como siempre, dentro del texto, ofreciendo el acceso a algunas páginas en las que se encuentran las palabras de búsqueda, así como la posibilidad de adquirir en librerías o consultar en bibliotecas. Un ejemplo lo tendriamos en la edicion americana de la obra de Darwin On the origin of the species by means of natural selection […] by Charles Darwin, 1864, New York, Appleton & Co. conservado en la Harvard College Library.
La prestigiosa Universidad de Harvard adoptó, desde febrero de 2008, una política clara en favor del Open Access. Por ello y para actuar en consecuencia, nada mejor que 